La Liberté - Retour magique à l'Antiquité

 La Liberté - Retour magique à l'Antiquité
29 octobre 2011

Retour magique à l'Antiquité

Exilé en Occident dès les années 1970, Zbigniew Herbert a beaucoup sillonné la France, mais aussi l'Italie, la Grèce, l'Angleterre ou les Pays-Bas. Fasciné par l'Antiquité, ce berceau de l'humanisme, il lui a consacré un bel essai, Le Labyrinthe au bord de la mer, publié de manière posthume en Pologne en 2000 et resté inédit jusqu'à aujourdh'ui en français. L'écrivain y évoque la civilisation minoenne, l'ombre inquiétante du Minotaure, la Grèce d'Homère ou le siècle de Périclès, mais aussi les mystères des Étrusques ou l'extraordinaire mur d'Hadrien marquant les limites de l'expansion romaine en Grande-Bretagne. Et ce livre procure un vrai enchantement, tant l'auteur a su sublimer son érudition par un récit subtil, entraînant.

Il y a une sorte de plaisir immédiat à revisiter, sous la conduite de l'essayiste inspiré, le palais d'Agamemnon à Mycènes dans son décor calciné et sauvage. Ou le chantier de l'Acropole, œuvre collective de centaines d'artisans, détaillée ici avec une extrême précision. Ou encore l'antre de la Pythie de Delphes distillant, « invisible derrière une tenture », ses prophéties sibyllines exigeant l'assistance d'exégètes. Non mois captivant apparaît le chapitre sur les Étrusques avec, par exemple, l'émotion que peut susciter une balade à Tarquinia, au cœur de sa nécropole recouverte d'herbe. Là où, près de la surface, non loin des grillons et des cyprès, « des festins, des chasses, des ballets sont éternisés sur les murs ».

                                                                                               Alain Favarger